工人发明家孔利明，个子不高，瘦瘦的，说起话来像个大学教授，走起路来风风火火，如果你在他前面走的步子慢了点儿，他可能会踩到你的脚后跟。
孔利明的名片上有这样一行介绍：宝钢技师协会会长、兼职教授；专家级电器高级技师、上海市人大代表。53岁的老孔是宝山钢铁股份有限公司最出名的技能专家。这 个当初只有初中文化的汽车电气修理工，不仅成为成果赫赫、贡献卓著的全国“五一劳动奖章”获得者，而且跟着时代的脚步，演绎了一个又一个令人惊叹的传奇故事。
创造发明的回报
“有人透露，你的年薪是几十万元？”记者单刀直入。
“人的精神欲望是不容易满足的，我总是想得到新的信息，像年轻人一样，他们在想什么，我都能领悟得到，觉得自己永远都处在状态当中，把工作当成一种愉快。”对于年薪多少，孔利明没有回答是，或者不是。
面对这个敏感的话题，有关人士罗列了下面的一组数字：
20年来，孔利明为宝钢解决各类设备的疑难杂症358个，生产工艺改进39项，提出和实施合理化建议372条，主导的科研项目课题23项，进行技术改进257项，创造经济效益1560万元，连续5年摘取中国专利新技术博览会金奖，拥有国家职务发明专利54项，是上海市职务发明专利第一人。
“这样的发明家，这样的劳模，是企业的财富。作为一个现代企业，我们在鼓励职工为企业作贡献的同时，也在努力实现贡献和效益的挂钩。”采访中，不论是企业领导还是普通职工，谈到这个敏感话题，大家基本持一种理解和羡慕的态度，“从他对企业的贡献和对职工特别是青年职工的影响看，即使是年薪50万，也是可以的。为企业作出贡献的劳模拿到了高收入，劳模才更有说服力。”
近4年来，孔利明带领的科技创新小组的成员由最初的7人扩展到100多人。共获技术秘密89项，中国专利115项，技术改进352项，获上海市级奖项49项，创经济效益5120万元。
孔利明没有直接谈年薪问题，他向记者讲起了自己现在的一种“状态”。
“我昨天深夜11点半离开实验室，经常这样，妻子总有点儿怪我。但作为最普通的工人都能有机会施展才华，我感到在社会上有面子，在家庭中有地位，很开心的！”
11月10日，孔利明在忙不迭地站着说这番话时，还不断被自己的手机铃声打断……“好，我马上到。”“有个科技创新小组的讨论，他们催我参加。”话音刚落，他提着精巧的笔记本电脑，转身头也不回地一溜儿小跑儿……
人生就像是在跑道上，能够纵横驰骋何其快哉！孔利明这个以“工人发明第一人”的劳动模范，向人们展示着市场经济中劳模崭新形象———不仅朴实肯干，更是充满智慧。
灵感火花的闪现
从一个只有初中文化水平的汽车电气修理工，到宝钢运输部解决现场工作难题的“总指挥”，他每年总会搞出许多让人拍案叫绝的发明专利。
一双随时捕捉问题的眼睛，一副穷追不舍的脑筋，一个个问号变成一串惊叹号。这就是孔利明。
“发明，是99％的汗水加1％的灵感。”这是孔利明最欣赏的名言。
30岁学英语、40岁学打字、50岁学计算机。从一个普通工人成长为硕果累累的发明家，灵感的获得绝非偶然。1995年到2004年，他光撰写的专利申请书就共达66份，32万字之多。
一次，他在挂历上获得了灵感。
2003年，宝钢冷轧厂反映，由于成品库的行车空调滴水，导致库内的成品卷表面经常被腐蚀而生锈，影响了产品的整体质量。
孔利明带着几位组员去了冷轧现场。果然，行车空调的冷凝水从高空飘下，洒落在裸露的成品卷上，形成锈迹。孔利明是修理电工，解决钢卷表面的斑斑锈迹，是他第一次进行跨部门跨领域的攻关。他启发组员一起想办法，自己动手做试验：让水形成喷雾———好像是下毛毛雨，腐蚀的面积会更大，不行！让水电解———既耗电也不安全，不行……一连做了10多个方案，没有一个满意的。
那段日子，孔利明经常在家里做试验，弄得家里也是湿漉漉的。
正当孔利明百思不得其解时，家中《雾中黄山》的挂历让他解开了谜团：如果让水变成冷雾，在冷轧厂温度这么高的环境里，冷雾就飘走了。孔利明一拍脑袋，马上动手。他走进卫生间，用电炉对着房间进行加热，使房间与冷轧厂房内的环境相似；又加了一个风扇，让室内空气流通；接着他又利用机械振荡原理，使水变成冷雾……最后，孔利明用手在墙上一摸，一点没湿，“成功啦！”
创新小组运用这样的原理做了一个蒸发器，安装到了行车上。一年多运行下来的结果显示：多年的顽症彻底解决了。
生命意义的思考
采访快要结束的时候，孔利明向记者吐露了心声：“现在很多人关心我的收入，其实对我自己来说这不是太重要的。作为一个人，我最希望的是在不断的创新中提升自我，这就相当于增加了生命里精神因素的含量，最大限度地优化人生质量，进而变普通为神奇，完成渺小向伟大的跨越。这一切是我坚持不懈的追求。”
“在我的内心深处，常常涌动着这种激情，它让我歇不下脚来。”
对于生命价值的思考，孔利明有一个特别的说法：
“生命浓度是一个衡量生命的角度。从这个角度考察生命，生命不再是时间的奴隶，时间的多少也不再是衡量人生短长的惟一刻度。因为生命浓度的高低，取决于一个人的思想容量和行为价值，而它们在很大程度上起着延续和扩展生命的作用。
“生命浓度又是一种生命形态。这种形态，总是游移于平庸与卓越、崇高与卑劣、勤奋与懒惰、深刻与肤浅之间，从根本上影响生命存在的意义。”
“我的一切是宝钢给的，这一生能做一个宝钢人，我感到非常的荣幸。”
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